比USB2.0快6倍 eSATA接口技术解析
SATA接口是L形的，eSATA接口是平的
普通3.5英寸硬盘的最高数据传输率为60MB/s，在使用外置3.5英寸的硬盘盒时，USB2.0或IEEE 1394的接口速度会成为数据传输的瓶颈。如果使用外置RAID 0存储设备，那么最高480Mbps的接口带宽更会严重地限制硬盘的性能发挥。因此，eSATA是一个非常不错的解决方案。而且eSATA硬盘盒在搭配SATA硬盘后，中间无需桥接芯片的转换，是一种原生的存储设备接口。
eSATA的特性
尽管eSATA只是SATA接口的延伸，而且制造商并不需要对SATA的协议和处理芯片进行任何修改，但要确保将SATA安全地移到机箱外，并通过SATA-IO国际组织的审核，必然有许多地方需要加以改进。
eSATA接口首先需要提供的特性就是热插拔。当前除老旧的串口、并口等PC外部接口外，其他包括USB、IEEE1394在内的许多接口都支持热插拔技术，而eSATA这种专门为存储设备服务的接口支持热插拔的意义更加重要。你也许会问，SATA规范不是已经包含了热插拔技术了吗？为什么eSATA还需要增加同样的东西？事实上，现有许多主板上的SATA1.0标准控制器并不支持热插拔功能，当用户在系统运行的时候将SATA设备拔下时很可能会导致系统崩溃。为了解决这个问题，SATA2.5规范对热插拔的安全性和可靠性都做了进一步的强化。
主板上的eSATA接口
除了强化热插拔方面的规范，eSATA接口也必须重新设计才能满足外部连接的要求。原本在机箱内的SATA线缆和接口没有任何的保护和锁定装置，同时接口部分也相当脆弱。一般来说，机箱内部的SATA接口在插拔50次左右就容易因接触不良而出现问题，这样的接口设计，对于外部设备来说无疑是致命的！毕竟谁都不想自己的eSATA硬盘在插拔几次或者轻微碰撞之后就报废。
作为外部连接标准，eSATA必须在强度、抗电磁干扰、线缆柔韧性方面全部符合要求。因此，eSATA设备的接口和线缆都采用了全金属屏蔽。全金属屏蔽设计不仅能够降低电磁干扰，还有助于减少在热插拔过程中产生的静电。与此同时，为了防止接口受到外力意外断开，eSATA标准还要求在线缆接口处加装金属弹片式的锁定装置。根据测试，eSATA全新设计的接口将保证设备最少可进行2000次的热插拔。
eSATA还能够通过端口复用芯片在一个SATA通道上提供最多4个SATA接口。由于SATA2.5规范中SATA接口的传输率达到300MB/s，而当今最快的SATA硬盘内部传输率也只有80MB/s。通过一个简单的端口复用芯片，一个SATA通道就能被4个eSATA设备共享，以实现更高的连接密度。当然，共享同一通道的eSATA存储设备累计的最高传输率无法超过300MB/s。
最后，eSATA接口还需要在PCB布线和电源方面符合标准才能获得由SATA-IO颁布的eSATA认证标志。现阶段尽管绝大部分SATA硬盘都能在eSATA接口上工作，但是由于没有相应的保护外壳和供电系统，这些裸露在外的硬盘很容易出现故障。SATA-IO建议用户尽量购买那些通过认证的eSATA外置存储设备和板卡。
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