
江苏邗江人,理论物理学家。1905年10月,出生于扬州的一个大地主家庭。束的伯父娶民国大实业家张謇之女,与其父参与张氏实业,俱为大资本家。束童年生活初期甚为优越,后因其父娶姨太太与母亲远走,依附亲戚家中。束先后就读于之江大学、齐鲁大学、美国堪萨斯州拜克大学、加州大学旧金山分校、英国爱丁堡大学(在该校获硕士学位)、剑桥大学和美国麻省理工学院(获理学硕士学位),1931年回国。
1924年,束星北考入杭州之江大学,翌年插班进齐鲁大学。1926年4月,他自费留学,远渡重洋,到美国堪萨斯州拜克大学勤工俭学,靠参加铁路、码头体力劳动维持生计,攻读学业。在这期间,他对爱因斯坦的“相对论”产生浓厚兴趣。1928年,德国法西斯势力猖獗排犹,爱因斯坦被迫离走,束星北去英国继续攻读。1930年1月,他在爱丁堡大学获硕士学位。1931年,束星北回国,先后在上海暨南大学、交通大学任教授,从事物理、数学教学。
1932年9月,束星北从海外学成回国不久应聘到浙江大学任教,从此与浙江大学结下了不解之缘,在浙江大学前后工作生活了19年。他以其深厚的学术功底和诲人不倦的精神,探求真理,传授知识,培养英才,在浙江大学办学史上写下了浓墨重彩的一笔。束星北是一位探求真理的勇士,在浙江大学举校西迁,异地办学期间,工作、学习和生活条件都极其艰苦,他也从没有停止对物理学重大问题的思考和研究。束星北是一位坚持正义的战士,他对日寇侵略义愤填膺,还曾就“一·二八事件”中十九路军撤防问题,当面责问蒋介石。束星北是一位极富人格魅力的良师,他非常重视启发式教学,独特的教学方法和风格给许多师生留下深刻印象,培育了李政道、程开甲等多位杰出人才。抗战爆发后,在国共合作期间,束星北应国民政府邀请研制雷达,于1945年冬研究成功我国第一部雷达,为抗击日本侵略作出应有的贡献。
1946年随浙江大学复员回杭州,此后曾兼任齐鲁大学和之江大学教授。1952年,因院系调整,到青岛山东大学物理系任教授,并转向大气动力学研究。当年,山东大学成立海洋系,物理系气象组转入海洋系,束星北任海洋系气象研究室主任。1955年“肃反”运动中受停职审查,审查结论为没有反革命历史问题,公开宣布取消政治嫌疑。1957年反右运动中又因对肃反中的错误做法提出坦率批评并提出遵守法制问题受到批判,1958年10月被错定为“极右分子”和“历史反革命分子”,开除公职,“管制劳动”三年的处分。1960年转到青岛医学院任教员,继续管制劳动,1965,撤消管制。1978年5月,被青岛海洋局第一海洋研究所聘为研究员,开展海洋物理研究。1979年得到彻底平反,完全恢复名誉。1981年起,先后当选为山东省和青岛市物理学会名誉理事长,中国海洋物理学会副理事长、名誉理事长。1983年1月任中国人民政治协商会议山东省第五届委员会委员。1983年10月30日病逝于青岛。

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