随着 Wi-Fi 的普及，Linux 也已加入这一行列。在本文中，Roman Vichr 阐述了 Linux 如何为很多无线工具和项目提供帮助 —— 同时得到这些工具的帮助。

　　Linux —— 这个通用的、稳定的、可扩展的、多变的而且有竞争力的平台已经走向了无线。从支持无线访问的桌面机和服务器到无线接入系统，它正成为几乎所有一切的通用工具，而且已经在无线解决方案中占据了一席之地。深入了解 Linux 正在对无线网络进行怎样的促进。
　　Linux 无线接入点：构建还是购买？

　　基本的问题是：Linux 系统是否有能力与无线网络中的其他接入点相结合，来为固定节点和漫游的无线客户机提供连接？

　　无线 LAN 的实际安装并不那么重要；关键取决于您购买的是什么，以及它在 Linux 系统下是否得到了支持。检查并确保您拥有用于特定操作系统驱动程序的硬件。紧记，如果您想要得到的是高性能（也就是说，gigabit 的数据传输速度），那么对您来说选择无线就是错误的；即便是最新的标准，提供的传输速度也不到 100 Mbps。漫游提出了另一个挑战：维持不同接入点之间的连接。为了帮助实现这一目的，要设置有线等效加密（Wired Equivalent Privacy，WEP）键，以检测您可以连接到的接入点。记住，实际地讲，接入点的主要用途是成为一个桥梁；也就是说，它应该将数据包自一个网络路由到另一个网络。

　　本文所关注的是用于管理这些接入点的各种选项和工具。基本来讲，您是要选择是否通过 无线扩展（wireless extensions） 来使用工具。（无线扩展是一个普通 API 的名称，它允许驱动程序告知用户关于常见无线 LAN 的空间结构和统计细节。）要获得在 Linux 下安装接入点软件的详尽步骤指南，请阅读文章 在 Linux 上构建无线接入点。要对无线网络结构以及 LAN 和 WLAN 之间的桥梁有一个充分的纵览，请阅读 Linux Wireless Access Point HOWTO

　　不使用无线扩展

　　有一些技术不使用无线扩展就可以帮您建立 Linux 无线网络，包括 Linux-IrDa 和 BlueZ，后者也就是 Linux Bluetooth 栈。在 Linux 无线网络技术 中有对此两者的详尽描述。另一个选择是 ROSE（Radionet Open Source Environment；参阅 参考资料 以获得更多信息），这是一个用来构建 802.11 无线接入点的平台。ROSE 的优势在于它可以针对任何平台（例如 MIPS、x86、ARM、PowerPC）进行编译。得到支持的 WLAN 卡是基于 Intersil Prism Chipset 2/2.5/3 的。它还提供了对 5 GHz 频率的支持。下面是附加的 ROSE 特性：

　　接入点开发工具包

　　802.11 协议和安全、MAC 地址过滤、IPv4 路由、防火墙、RADIUS、QoS、桥、NAT、DHCP。802.11a/g/h 等另外的驱动程序也得到了支持。

　　为了良好的支持和可维护性，ROSE 编译器用 Python 编写（与可用的 C 编译器 gzip 一道，附带标准 Python 库的 Python 语言版本 2.x —— 2.1 和 2.2 已经经过了测试）。

　　基本上，使用 ROSE（及 Linux 2.4 内核）和基于 802.11 Intersil Prism 的 WLAN 卡，您就可以构建一个基于 Linux 的无线接入点。

　　选择无线扩展
　　无线扩展的优点在于，单一的一组工具就可以支持所有种类的无线 LAN，不管它们的类型如何（只要硬件驱动程序支持无线扩展）。另一个优势是，这些参数不需要重新启动驱动程序（或 Linux）就可以在使用过程中进行修改。

　　操作无线扩展的一组 Linux 工具通常被称为 无线工具。它们使用文本界面，而且非常简单。在 Linux 实现中使用的主要有：

　　iwconfig：操作基本的无线参数。

　　iwlist：初始化扫描频率、列表频率、比特率和密钥。

　　iwspy：获得每个节点的连接质量。

　　iwpriv：允许针对特定于 Wi-Fi 驱动程序的无线扩展进行操作。

　　ifrename：允许使用基于固定标准的名称接口。