当准备工作完成之后，安装FreeBSD过程实际上同其他UNIX系统一样，一般情况下将光盘（或软盘）插入计算机启动，配置内核，使用sysinstall管理工具进行安装与配置。然而对于初次接触FreeBSD的使用者，安装过程还可能有些陌生，下面将介绍安装系统和进行基本配置的过程。

1、启动安装系统

    FreeBSD的安装程序不是DOS或者Windows程序，而是必须在FreeBSD下运行的FreeBSD程序。因此，启动安装系统实际上也就是首先要启动一个基本的FreeBSD操作系统，然后在这个基本系统上运行安装程序。

    我们有四种启动FreeBSD安装程序的方法：

    从现有FreeBSD中启动安装程序sysinstall，用于系统升级和配置；
    从CD-Rom中启动安装程序，要求计算机支持光盘启动；
    从DOS分区中启动，要求计算机已经安装有DOS系统；
    从启动软盘启动，需要制作启动软盘。

    如果使用了光盘作安装介质，并且计算机支持光盘直接启动，最简单的启动方式就是光盘直接启动。然而，最标准的启动安装程序的方式还是软盘启动，使用启动软盘（boot disk），使计算机从软盘上重新启动，进入FreeBSD系统和安装程序，对于系统要求最少，并可以从一个裸机上安装FreeBSD系统，因此是比较常用的方式。另外一种启动做法就是从DOS启动，显然，从DOS启动是从一种操作系统进入另一个操作系统，这不是一个标准的方法，但某些时候能带来一些方便。fbsdboot仅仅是一种启动方式，仍然需要其他安装介质，如光盘等，以放置FreeBSD的安装文件。

2、光盘和软盘安装启动说明

    对于安装 i386 系统来说，如果您是从光盘引导，您会见到类似下图的画面：
 
    如果您是从软盘引导，会看到类似下图的画画：
 
    按照指示，将kern.flp 软盘取出，放入 mfsroot.flp 软盘，然后按Enter。对于安装Alpha 系统来说，如您需要准备安装软盘，将用 kern.flp 做的引导盘放入软驱中然后输入下列命令 (请视实际情况修改命令中的软驱盘符)：
    >>>BOOT DVA0 -FLAGS '' -FILE ''
    如果您要从光盘引导，请将光盘放入光驱中然后输入下列命令开始安装 (请视情况修改命令中的光驱盘符)：
    >>>BOOT DKA0 -FLAGS '' -FILE ''
    然后FreeBSD 就会启动。如果您从软盘引导，到某个阶段您会看到下面的信息：
    Please insert MFS root floppy and press enter:
    按照屏幕指示，将 kern.flp 软盘取出，换上 mfsroot.flp 然后按Enter键。

    不论从软盘或光盘引导，您都会看到下面这段信息（图）：
 
    您可以等待 10 秒或是按 Enter 跳过，之后就会进入内核设定菜单。

3、配置内核

    内核是操作系统最核心的部分。它负责很多工作，包括存取系统上所有设备，如硬盘、网卡、声卡等等。每一个 FreeBSD 核心支持的设备都有其相对应的驱动程序。这些驱动程序的名称由两个或三个字母级成，譬如：sa 表示 SCSI 存取驱动程序；sio 表示串口 I/O 驱动程序(管理 COM 端口)。